成本最小化

成本最小化是一种财务策略，旨在以最具成本效益的方式交付所需质量水平的产品和服务。

重要的是要记住，成本最小化不是降低质量或欺骗客户——满足客户需求始终是重要的。

低成本或“不提供额外服务”的航空公司是一些最好的例子，在这些企业中，成本最小化几乎达到了强迫性的程度。瑞安航空(Ryanair)和易捷航空(Easyjet)等航空公司已经取消了许多非必要的航空服务，或向客户收取费用。

同样，Poundland、Lidl和阿尔迪(Aldi)等折扣零售商的业务始终围绕着将成本降至最低和高效运营。

理论上，降低成本会带来更高的利润和更好的现金流。但也不总是这样!诀窍在于确定不影响收入、质量或客户服务的成本削减行动。

企业往往会经历成本最小化的阶段。

在经济繁荣时期或企业收入快速增长时，成本结构不一定会得到应有的关注。一家企业在增加新地点、推出新产品或进入新市场时，通常会将收入支出视为一种“投资”。不久之后，通常没有被管理层发现的是，该业务的成本基础大幅增长，并为组织增加了许多复杂性。

有时，只有在严重的经济衰退中，企业才会认真审视自己的成本，看看在哪些方面可以节省开支。在2008/09年的经济衰退中，几乎所有管理良好的企业都在寻找减少管理费用、提高效率和减少产能的方法。

在一个成熟的企业中，常见的降低成本的方法包括:

• 消除浪费和避免重复(注意精益生产的链接)
• 简化流程和程序(缩写KISS——“保持简单，愚蠢”总是值得在商业中应用)
• 外包非核心业务(例如，交易处理、工资管理、电话处理)
• 与供应商协商更好的价格
• 改善沟通(通常通过减少不必要的沟通)
• 精简产品范围和客户帐户，以消除无利润的业务
• 采用最有效的培训和招聘方法
• 引进对雇员和雇主都有利的弹性工作制度
• 严格控制不必要的日常开支(例如，除非必要，禁止乘坐头等舱或商务舱)

必须谨慎采取旨在尽量减少费用的行动。危险在于，过于激进地削减管理费用、使用更便宜的原材料或降低工资可能会对质量和客户服务产生不利影响。

过于追求成本最小化还有其他几个潜在的缺点。例如:

• 企业可能没有足够的能力来处理意外的或短期的需求增长
• 如果没有适当的沟通和协调，一个部门的成本削减可能会让其他部门感到惊讶和/或烦恼