经典社会学文本:阿尔伯特·科恩《少年犯罪》(1955)

这项功能主义的研究探讨了为什么工薪阶层的男孩会加入犯罪亚文化，并因此更有可能犯罪。# soccd

作为一名功能主义者，科恩认为每个人都通过社会化学习到相同的价值观和目标，这是创造价值共识的一部分。这样一来，工人阶级的男孩和中产阶级的男孩有着相同的人生目标。然而，科恩指出，工人阶级的男孩在学校取得成就的可能性比中产阶级的孩子小得多。对科恩来说，这就是文化的缺失——工人阶级对学校和教育的态度——而不是与资本主义或社会主义有关的结构性问题物质匮乏．

因为学生没有得到他们渴望的地位，他们反而形成了不良的亚文化。亚文化是一个有自己的规范和价值观的群体，与主流社会的规范和价值观不同。对于科恩来说，这并不是说这些成员没有融入主流价值观——他们已经融入了——而是为了获得地位，他们颠覆了主流价值观。因此，在主流社会中被视为坏事的事情——比如破坏公物和逃学——在亚文化中被视为好事。在某些方面，这与保罗·威利斯(Paul Willis)对“小伙子们”的研究相似(尽管他是从马克思主义的角度，而不是功能主义的角度)。

科恩的理论通常被称为地位沮丧它被用来解释为什么年轻的工人阶级男性比其他人更容易犯罪，为什么他们会集体犯罪，以及为什么它包括那些没有给他们带来物质利益的罪行(即为什么他们可能会搞破坏或打架)。它受到默顿的启发应变理论但进一步发展了它来解释群体犯罪。

批评者认为，犯罪亚文化中的成员可能已经被社会化，形成了偏离正常的价值观，而不是与其他人共享相同的价值观和目标。还有人质疑科恩为什么只关注男孩。马克思主义批评家批评科恩忽视了社会阶级不平等的原因。