经典文本:安·奥克利《传统家庭》1982

女权主义社会学家安·奥克利(Ann Oakley)以她对家务劳动和生育的广泛研究而闻名，这两项研究都是通过非结构化的访谈获得关于家庭和女性的深入、有效数据。在这篇文章中，她调查了核心家庭，以及它作为当时“正常”或“传统”家庭的地位。

安·奥克利定义了传统的家庭“由合法结婚的夫妇自愿选择生育一个或多个孩子的核心家庭”。这也被称为麦片包系列在她写作时，电视广告和肥皂剧中描绘的一个正常家庭的形象。奥克利对这个想法进行了批判性的研究。她参考了其他社会学家的研究成果，思考了认为这是“正常”生活方式的想法来自哪里，以及它对社会和个人的影响。她认为传统家庭的运作方式是一种社会控制的形式:人们被期望生活在这样的家庭中，这通过使他们难以过上另一种生活来控制他们。随着人们年龄的增长，尤其是女性，他们会经常被问到什么时候结婚生子，好像除了这个人生计划之外，其他选择是不可想象的。

奥克利指出，即使在20世纪80年代早期，传统的家庭也受到了挑战。人们正在探索不同的生活方式和不同的安排，这些安排适合他们，不符合惯例。她指出，人们越来越认为传统的家庭是一种刻板印象和过时的家庭。相反，一些群体明白他们可以以不同的方式组织他们的家庭，事实上，他们根本不必生活在一个家庭中，但可以选择一些其他形式的家庭或生活安排。

自20世纪80年代以来，这种对传统家庭的挑战有所增加，今天，我们可以选择生活在许许多多不同的家庭形式和结构中。切斯特(功能主义者)则认为我们仍然生活在neo-conventional家庭。也就是说，虽然结婚的人越来越少，人们可能会和继兄弟姐妹住在一起，等等，但大多数人仍然生活在一个有效的核心家庭中，大多数人想要生活在这样的家庭结构中。