社会学是科学吗？范式 - 第三种方式？

一个范例在理论和研究的背景下，是特殊和公认的思想和假设关于事情的方式以及应进行研究的方式。

托马斯·库恩（Thomas Kuhn），一位美国科学家认为，大多数人认为科学的方式并不十分准确。这不是纯粹的客观：在特定的时间点，科学研究是在特定范式中进行的。因此，主流科学接受了该范式的假设，并在这些基本假设中观看了结论。

尽管这样做，但将会有“激进科学”挑战这些假设，因此出现了范式转变的可能性。以此为基础，激进科学可能成为新的主流。因此，当代科学家从例如进化和引力的理所当然的假设中考虑了他们的证据（就像科学家曾经认为地球在宇宙中心，甚至是地球是平坦的一样）。

因此，库恩认为，社会学不是一门成熟的主流科学，因为它没有找到统一的范式。社会学家没有关于世界或如何进行研究的一组假设。有功能主义者和马克思主义者，有实证主义者和解释学家。他得出的结论是，社会学是一门“年轻科学”，但将来它可能会在一个范式上合并并成为一门科学。但是，这是一个科学的概念，与实证主义社会学家的概念明显不同。

后现代主义者采取相关观点：科学不是客观或无价的 - 这是另一个大叙事。他们指出，当代科学是多么抽象和实证主义者，比现代科学（例如量子力学和混乱理论）比科学更少强调经验主义。

他们还指出，科学家与其他学者一样，出于某种原因进行研究，应将其叙述与情境化。科学家通常是由对结果特别感兴趣的机构资助的（例如，石油公司资助全球变暖的研究）。