家庭:“进步的行军”(Wilmott & Young)

另一种功能主义方法来自威尔莫特和杨(1973)．这是几个“进步的行军”理论之一，这些理论来自于功能主义者，他们关注社会如何随着时间的推移而发展和现代化。

威尔莫特和杨(1973)确立了与工业化进程有关的家庭发展的四个阶段:

阶段一:工业化前的家庭

家庭是经济生产的单位。工作和家庭之间没有分离。家庭与其他家庭成员住在一起或靠近其他家庭成员，一起工作。

两个阶段:早期的工业家庭

家庭搬到城镇和城市，家庭和工作分开，因为男人出去工作。妇女扮演家庭角色。虽然工业化前的大家庭因此而破裂，但亲属关系网络仍然非常重要，妇女尤其依赖其他女性亲属的支持。威尔莫特和杨认为，当女性亲属建立亲密关系时，男性被排除在家庭之外，而是在酒吧里消磨时间。

三个阶段:对称的家庭

与早期工业家庭相比，现代核心家庭的性别隔离更少，男性和女性都有工作，都在做家务。家庭也不再是生产单位，而变成了生产单位消费．家庭规模往往更小，因为孩子仍然是被依赖的人，而不是成为金融资产。家庭与亲属关系网络越来越孤立，所以家庭成员花更多时间在一起，通常是这样的夫妻共同角色而不是隔离的夫妻角色．

四个阶段: 不对称家族

Wilmott & Young认为，家庭将变得不对称，男性将越来越多的闲暇时间花在家庭之外，没有伴侣(例如，花很长时间在高尔夫球场上)。Wilmott & Young承认，第四阶段并没有真正发生。

对威尔莫特和杨来说，家庭变化的一个重要因素是他们所谓的东西分层扩散．他们认为，这里所描述的家庭生活中的这种文化变化最初始于社会地位较高的人，然后这些做法向社会各阶层扩散，成为常态。这就是为什么他们预测到了第四阶段，因为他们看到了富裕家庭变得越来越不对称的证据，夫妻分开的时间越来越多，尤其是富有的商人在闲暇时间不和家人在一起。然而，似乎没有太多的证据表明，分层扩散发生在这种情况下。

评估前进的步伐

• 一些社会学家不喜欢进步观念中固有的价值判断:家庭随着发展而变得更好。在农村，有些家庭仍然处于“第一阶段”，有人会说这只是一种不同的家庭形式，而不是更好或更差。
• 有很多女权主义研究表明，“对称家庭”是一个神话，正如我们将在性别角色部分讨论的那样。
• 现代核心家庭以一种理想主义的方式呈现，这与许多人的家庭生活经验背道而驰。