社会控制:警察自由裁量权

的性质有一些社会学的解释警察自由裁量权．自由裁量权指的是警察在执法的时间和程度上有一定的回旋余地。

根据Reiner(1992)，这些是:

个人的自由裁量权

个人自由裁量权意味着个别警察将使用他们的个人自由裁量权(这可能是歧视性的)，这可能不一定反映警察的职业文化或其在社会中的结构性作用。

文化自由裁量权

的食堂文化对自由裁量权有影响，这意味着他们更有可能对某些社会群体产生怀疑和敌意。食堂文化指的是在特定工作场所工作的人们形成一套共同的价值观和偏见的方式。在警察部队的背景下，保守的食堂文化有时被认为是警察歧视的解释，有时在警察的自由裁量权中表现出缺乏公平。

结构决定

结构性自由裁量权是经典的马克思主义版本，警察直接代表资产阶级的利益，因此执行法律和秩序是为了他们的利益，而不是为了其他人的利益。这样，他们就会尽可能地忽视资产阶级的罪行，集中精力控制无产阶级的行为。

麦克弗森报告的结论是，伦敦警察厅在制度上的种族主义(这得到了后续研究的支持，比如BBC关于大曼彻斯特警察的纪录片《秘密警察》(Secret Police))至少支持文化上(可能还有结构上)自由裁量权的观点。这些结论对犯罪和越轨行为的社会分布；必须在系统性歧视的背景下看待基于逮捕和警察记录的证据。