社会政策与家庭:保守政府(1979 - 1997)

1979年至1997年，玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)和约翰·梅杰(John Major)领导的保守党政府深受英国革命的影响新右派视角。

这影响了他们在一系列领域的政策，但就他们对家庭的看法而言，这意味着:

• 对传统核心家庭的偏好
• 鼓励个人和父母的责任(尤其是父亲的责任)，以及对年长亲属的责任等。
• 鼓励母亲呆在家里
• 关注福利制度可能鼓励非传统的家庭形式和不负责任的行为。

玛格丽特·撒切尔(1988)将家庭描述为“托儿所、学校、医院、休闲场所、避难场所和休息场所”以及“社会的基石”。这是一种非常传统的，有些人认为是理想主义的家庭观念，与功能主义和新右翼思想相呼应。

这种做法导致了一些有趣的政策发展，包括:

• 1989年儿童法案-一项明确规定儿童权利的立法
• 儿童支持机构，1993年-建立以确保缺席的父亲支付抚养子女的赡养费(这包括追捕不再联系的父亲等)这也意味着，在可能的情况下，支持单亲家庭的资金来自缺席的父母，而不是政府。
• 已婚男人”’s税务免税额-英国税收制度的一个长期特征是已婚男性的免税额度高于单身男性。直到撒切尔/梅杰时代的后期，已婚女性的税务都是与丈夫的税务一起处理，而不是独立处理，即使她们全职工作。为了反映工作场所的变化，个人税收发生了变化，但新右翼政府试图为妻子不工作的男性维持税收免税额，以鼓励传统的家庭结构。这一政策最终在工党政府下被取消(取而代之的是为有孩子的家庭提供的工作家庭税收抵免)，但又被重新引入(尽管今天理论上，只要另一方的收入不足以纳税，男女双方都可以获得这项补贴)。具有讽刺意味的是，由该国最重要的职业母亲领导的政府竟然试图通过税收系统阻止母亲们工作。
• 建议修改离婚规则——撒切尔政府希望让离婚变得更加困难。有一个道德恐慌在20世纪80年代，太多的英国婚姻以离婚告终。该计划是在分居和离婚之间强制设置一年的“冷静期”，但该计划从未真正付诸实施，部分原因是这个想法遭到反对，部分原因是实际执行起来不切实际。
• 28节-政府在1988年引入了一项规定，禁止地方政府“推广”同性恋，并规定学校不能教授“同性恋作为一种假装的家庭关系的可接受性”。在这里，政府超越了宣扬传统核心家庭的理想，直接攻击并否定了另一种家庭结构。
• 回归基础-作为首相，约翰·梅杰敦促“回归基本”的方法，他提出了传统的家庭价值观。在当时，它与一些具有明确新右翼观点的保守党部长(如约翰·雷德伍德和彼得·利利)对单亲父母的言辞攻击有关，一些人甚至将杰米·巴尔杰的谋杀与凶手的单亲家庭背景联系起来。然而，这场“运动”并没有转化为明确的政策，现在人们之所以记得最清楚，是因为曝光了大量的“性丑闻”，这些丑闻被用来把部长们描绘成伪君子，因为他们向别人宣扬传统道德，而自己却不践行。

评估保守政府，1979-1997年

• 考虑到20世纪80年代和90年代新右翼政治家们所说的家庭和传统家庭价值观的重要性，实际上在这一领域并没有大量开创性的新政策。
• 马克思主义者认为，新右翼实际上是一种为有利于统治阶级和资本主义的政策辩护的意识形态。他们会指着儿童支持机构(Child Support Agency)这样的机构说，虽然其目标看似是鼓励父母承担责任，但实际上这一切都是为了削减国家支出，从而为富人减税(或节省公共资金，用于有利于富人的事情)。如果能找到缺席的父母，并让他们支付赡养费，政府就可以减少为了支持相关家庭而不得不找到的钱。
• 在许多方面，这个时代的政府都在逆流而上:他们的意识形态是保护传统家庭，但在这个时期，家庭多样性增长最快，离婚率上升最快，结婚率下降最快，对性取向的态度发生了重大变化，等等。虽然是未来的政府通过立法承认家庭多样性(例如引入民事伴侣关系和后来的同性恋婚姻)，但在这些政府的领导下，家庭多样性成为了英国社会的一个特征。从这个意义上说，如果他们的目标是捍卫传统的核心家庭，即男性养家糊口，女性家庭主妇，那么他们在这方面失败了。
• 有些人会问，无论如何，试图通过改变税收和福利来鼓励某种特定的家庭形式是否是一个好主意。钱多一点或少一点似乎是结婚或夫妻在一起的一个特别糟糕的理由。