聚焦社会学家:罗伯特·K·默顿

罗伯特·K·默顿1910年出生于美国，并被认为是发明了'elf-fulfilling预言和"榜样，以及对“美国梦”。

和其他社会学家一样，默顿认为社会为个人提供了生活目标，比如赚钱、生子和结婚。然而，不同于美国梦的概念，在美国梦中，人们相信每个人都有机会实现他们的人生目标，他认为在美国梦的时代社会变革人们可能会犯错不正常的行为如果他们在社会设定的目标和如何实现这些目标的压力之间感到紧张。

默顿将他的理论分为五类:

• 随大流者:这些人为实现美国梦而投资，为学业而努力，并且有工作。
• 精通仪礼的人:这些人不渴望社会的目标，而是接受实现这些目标的方法，所以他们去工作，“做工作”，但可能不想获得诸如升职之类的职业成功。
• 创新:这些人被视为罪犯，他们支持社会的目标(例如，赚钱，生孩子等)，但可能会使用犯罪手段来实现这些目标。
• Retreatists:这些人拒绝社会的目标，可能被视为辍学生，如酗酒者、吸毒者。
• 反对派:这些创造了不同于社会规定的目标，并可能寻求反主流文化。恐怖分子或革命者都属于这一类。

默顿的理论可能会因为他使用犯罪统计数据来发展他的观点而受到批评，而这些数据往往被淡化中产阶级的犯罪．同样重要的是，默顿认为越轨这个术语是社会建构．