世俗化-解释

社会信仰社会学的一个关键争论是我们正在经历的世俗化过程的程度。也就是说,社会变得不那么虔诚的程度。

布莱恩·威尔逊(1966)将世俗化描述为“宗教思想、实践和制度失去其社会意义的过程。”

有定量数据表明，在英国和美国等国家，宗教实践和机构正在失去它们的社会意义。英国教会普查显示，19世纪50年代有50%的成年人上教堂，而2000年这一比例仅为7.5%。Crockett分析了这些数据，并写下了关于19人的文章^th世纪是宗教的“黄金时代”。吉尔等人通过调查显示，人们对上帝和来世的信仰明显下降。史蒂夫·布鲁斯认为，如果神职人员和会众的数量继续以目前的速度下降，卫理公会将在2030年不复存在。

至于世俗化的理论解释，我们可以从马克斯·韦伯开始，他谈到了一个过程合理化而且世界的幻灭．他写道，在中世纪，世界是一个魔法花园充满了天使和恶魔，灵魂和鬼魂。他认为，随着科学和哲学的巨大进步，启蒙时期开始了这些合理化和祛魅的过程，人们越来越多地寻求对现象的理性解释，而不是责怪神的干预。例如，如果有人生病了，越来越多的人会去看医生，而不是去看牧师。随着越来越多的事物可以被理性地解释，魔法和超自然解释的空间就越来越小了。

韦伯主要从宗教信仰的变化(例如，从天主教到新教)以及宗教信仰与日常生活之间日益分离的角度来看待这一点:一个不干涉的上帝在外面，看着里面。其他社会学家特别从世俗化的角度提出了这些观点。彼得·伯杰(Peter Berger)写道，如何不再有共享神圣的树冠．由于多元化——存在广泛的思想和信仰体系——和合理化，人们不再像以前那样被一套共同的信仰团结在一起。此外，广泛的不同的故事，声称垄断真相破坏了合理性的。它们不可能都是真的，所以也许没有一个是真的。林德和林德发现，在20世纪20年代，美国94%的去教堂的年轻基督徒认为基督教是“唯一真正的宗教”，到20世纪70年代末，这一比例下降到41%。

史蒂夫·布鲁斯进一步发展了韦伯的合理化概念，认为人们已经发展出了更理性的思维方式技术的世界观．例如，如果发生了飞机事故，人们现在的第一个想法是假设飞机出了技术问题，而不是寻找超自然的解释。按照这种观点，科学正在取代宗教，成为社会的主要信仰体系。

塔尔科特·帕森斯写过结构性分化．越来越多的其他机构承担起了宗教曾经发挥的许多功能。最明显的一个是国家，它接管了教育和卫生等历史上的宗教职能，但也越来越多地提供葬礼、结婚仪式等。随着这一过程的发生，宗教变得更小、更私人，具有更专门的功能。因此，它不可避免地失去了它的社会意义，因此再次成为世俗化过程的一部分。

还有一个概念来自内部的世俗化一些宗教本身已经明显变得更加世俗，也许是为了适应现代世界或保持相关性。例如，英国国教的一些人物，如已故的达勒姆主教大卫·詹金斯(David Jenkins)，质疑基督教信仰的一些关键原则，或一些关键思想被改编为更容易被当代道德所接受的方式(如女性的圣职或对性取向的看法的转变)。