官方统计数据

官方统计数据是二手数据的主要来源。这个术语是指政府或其他官方机构收集的任何一组数据，例如官方犯罪统计数字、失业数字、从人口普查收集的人口统计数字等。官方统计的优点是，它们可能涉及比社会学家所能达到的更大的样本(通常是指整个目标人口，而不是其中的一个样本)，而且它是免费和可获得的，因此是实用的。官方统计数据和所有二手来源的一个缺点是，数据是由其他人出于不同的原因收集的，研究人员无法控制原始数据收集。此外，为了政府的政治利益，可以操纵官方统计数据(例如，试图通过改变数据的计算方式，使失业率看起来似乎在下降)。