社会学作为一门科学

社会学理论研究中的主要辩论之一是社会学是否应被视为一门科学。像奥古斯特·孔特（Auguste Comte）这样的社会学开国元勋和像埃米尔·杜克海姆（Emile Durkheim）这样的原始学术社会学家，当然将他们的主题视为科学。这些实证主义者认为，社会学可以使用科学方法来建立社会事实并证明普遍的法律，就像自然科学一样。然而，解释主义社会学家认为，社会学不是一门科学，也不应试图成为一门科学，因为人类拥有代理，并且不会仅仅符合普遍法律或可预测的模式和自然现象等可预测的模式和发展。社会学是否部分取决于社会学家使用的研究方法的性质，也取决于对科学的定义是否有一个商定的定义。